Lai Hip Chai

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Traduction de Véronique, que je remercie, à partir de cet article.

Lai Hip Chi est né en 1898 dans une riche famille qui gérait un établissement de prêts sur gage à Foshan. A l’âge de 13 ans il commença à apprendre le wing chun avec Chan Wah Shun, devenant ainsi son avant-dernier élève. Il suivit Chan jusqu’à ce que le vieil homme se retire dans son village d’origine, 6 ou 9 mois plus tard. Lai Hip Chi continua alors d’apprendre avec Lui Yu Chai (un des disciples de Chan Wah Shun) et certains disent même qu’il apprit de Ng Chung So.

Vers l’âge de 20 ans, Lai Hip Chi assista à une réunion de la Pawn Shop Association où il rencontra le neveu de Lok Lan Goon du village de Jinzhu, et qui avait déjà dans les 70 ans. Le neveu de Lok avait appris le Weng Chun Kuen de son oncle, qui était lui-même élève de Dai Fa Min Kam. Il enseigna à Lai Hip Chi ce qu’il fallait savoir sur son art martial tant du point de vue technique que du point de vue historique.

Lai Hip Chi enseigna lui-même le Wing Chun à  Hui Sam Cho, Lo Huen, Yim Man (dont on dit parfois qu’il fut élève de Ngau Hong), Yeung Sang, Pan Nam (qui avait précédemment été élève de Jiu Chao, disciple de Chan Yiu Min) et certains autres. En 1970 Lai Hip Chi, persécuté par le régime communiste et l’armée rouge, fut laissé, ligoté, dans la rue, sous le chaud soleil matinal où il décéda.

Son nom est gravé sur une plaque donnée à Chan Yiu Min à l’occasion de l’ouverture de son école. Il n’y a que 9 noms sur cette gravure dont celui de Yip Man. La tradition orale a retenu que Chan Wah Shun n’a eu que 14 élèves, donc, si on s’en réfère à la gravure, elle valide 9 noms sur les 14.

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