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Derek Vernon et Augustine Fong
Interview de Sifu Augustine Fong
par Sifu Derek Vernon le 6 Mai 1998.
Traduction par Véronique
D.Vernon : Sifu Fong, Pouvez-vous me parler de vos premiers temps à
Hong Kong, et comment vous avez commencé le wing chun ?
Sifu Fong : J'ai
commencé à m'entraîner quand j'avais 11 ans, c'est à ce moment-là que j'ai
commencé à m'intéresser au Kung Fu. En fait ma mère n'aimait pas que je fasse
des arts martiaux car celle considérait que c'était violent. Elle craignait que
je ne devienne un gangster et me batte tout le temps. Mais mon intérêt était
très fort et comme on dit « quand on veut on peut. » Donc la
possibilité était que j'économise mon propre argent et que j'aille prendre des
leçons en secret, et que ma mère ne le sache pas jusqu'à ce que j'émigre aux
Etats Unis.
D.Vernon : Le Wing Chun était-il le premier art martial que vous
ayez appris ?
Sifu Fong : Oui,
il n'y avait pas d'autres arts martiaux à Macao, jusqu'à ce que je rencontre Sifu Ho Kam Ming. Donc j'ai
directement commencé avec le Wing Chun.
D.Vernon : Comment avez-vous rencontré Ho Kam Ming ?
Quelqu'un vous a présentés ?
Sifu Fong : Oui,
j'ai été présenté par un de mes camarades de classe.
D.Vernon : Ce camarade pratique-t-il toujours aujourd'hui ?
Sifu Fong : Non,
les gens vont et viennent. Il a perdu son intérêt pour la chose peu après que
j'aie commencé.
D.Vernon : Pouvez-vous nous dire comment le Wing Chun était
enseigné à l'époque, à Hong Kong ? L'était-il comme il l'est
aujourd'hui ?
Sifu Fong : Non, à
l'époque c'était très dur à apprendre, car les enseignants étaient très
traditionnels dans leur approche de l'enseignement. De nos jours les
enseignants sont plus flexibles vis-à-vis de leurs élèves. A l'époque les
compétences des enseignants étaient très élevées, et donc la norme l'était
aussi. Mais à l'heure actuelle la plupart des bons enseignants ont quitté Hong
Kong.
D.Vernon : Donc vous connaissez beaucoup de pratiquants de Wing
Chun qui viennent en Amérique ?
Sifu Fong : Oui,
ce sont des gens qui étaient dans le milieu à la même époque que moi.
D.Vernon : J'ai cru comprendre que vous étiez un des premiers à
enseigner le Wing Chun en Amérique ?
Sifu Fong : Oui,
on peut dire ça. Bruce Lee était
là avant moi, il a commencé à enseigner le Wing Chun mais a ensuite enseigné
son propre style, le Jeet Kuen Do.
D.Vernon : Quand vous êtes arrivé aux US était-il difficile de
trouver des élèves au début ?
Sifu Fong : Au début je ne songeais pas à trouver des élèves, je
cherchais juste quelqu'un qui me servirait de mannequin, quelqu'un avec qui m'entraîner. Je ne pensais pas
enseigner pour gagner de l'argent.
D.Vernon : Donc
c'était important de trouver un partenaire d'entraînement ?
Sifu Fong : Oui,
c'était mon but principal, juste continuer à m'entraîner.
D.Vernon : Quand vous avez ouvert votre école, avez-vous dû
recevoir la permission de Ho Kam Ming ?
Sifu Fong : Oui,
avant que je n'aille aux US, la dernière chose que j'ai faite a été d'aller voir Ho Kam Ming chez lui. Il
m'a dit de trouver un partenaire d'entraînement. De garder le niveau de mon Chi Sau et d'ouvrir mon école quand je serai prêt à enseigner. Car l'enseignement
est la seule façon d'améliorer son apprentissage.
D.Vernon : Combien
d'années vous êtes-vous entraîné avec lui à Hong Kong ?
Sifu Fong : Dès
1960 quand mon Sifu a ouvert son école. Mais l'école n'a pas eu d'existence
légale avant 1964. Nous n'étions que très peu nombreux à l'époque.
D.Vernon : J'ai vu une photo où Ho Kam Ming est assis à côté de Si-Jo Yip Man, et vous êtes
debout derrière eux. Vous avez donc rencontré Si-Jo Yip Man ?
Sifu Fong : Oui
je l'ai rencontré.
D.Vernon : Vous êtes-vous entraîné avec Si-Jo Yip Man ?
Sifu Fong : Non,
à cette époque Si-Jo Yip Man n'enseignait pas à n'importe qui, et surtout pas
aux enfants. Pourquoi croyez-vous qu'il
n'enseigne pas ? Il ne vous enseignait pas si vous étiez pauvre et n'aviez
pas d'argent, car il pensait que vous deviez d'abord travailler dur pour gagner
votre vie. Si vous étiez une femme(1)
ou trop en avant il ne vous enseignait pas.
D.Vernon : J'ai cru comprendre que Si-Jo Yip Man tenait votre
Sifu Ho Kam Ming en grande estime ?
Sifu Fong : Oui,
Sifu Ho Kam Ming était chanceux, il était tellement riche qu'il n'avait pas
besoin de travailler, et ainsi il passait tout son temps avec Si-Jo Yip Man.
Quand Si-Jo Yip Man était malade, il l'emmenait à l'hôpital, comme il l'aurait
fait pour son propre père, car c'était son Sifu.
D.Vernon : Donc Ho Kam Ming était un authentique Bi-ser(2) de Si-Jo Yip Man ?
Sifu Fong : Oui.
D.Vernon : Le Wing
Chun que vous enseignez est-il le même que celui du Si-Jo de Ho Kam Ming ?
Sifu Fong : Oui
D.Vernon : J'ai constaté que vote forme du mannequin de bois est
différente de celle que nous voyons généralement au Royaume-Uni, pouvez-vous
nous dire pourquoi ?
Sifu Fong : Tout
ce que je peux vous dire est ce que j'ai appris de mon Sifu qui l'avait appris
de son Sifu. Beaucoup de gens ont une seconde moitié de forme différente. La
façon dont j'enseigne c'est Siu Nim Tao, puis Chum Kiu, puis la première moitié de Muk Yan Jong (forme du
mannequin de bois) car la première moitié de cette forme a des mouvements de la
première forme à deux mains. Puis j'enseigne la forme Biu Gee puis la seconde
moitié de la forme du mannequin de bois. Car on y retrouve des mouvements de la
Biu Gee. Puis nous passons à Luk Dim Boo Gwan (le bâton long – la forme) et
enfin Bat Jam Dao (forme des doubles couteaux).
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(1) : et pourtant Ip Man aurait
enseigné à Lee Kui On. Etait-elle une exception ? A-t-il changé d’avis sur
l’enseignement aux femmes ?
(2) : je n’ai aucune idée de la
signification de ce terme.
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