Francis Fong

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D’après cet article

Traduction par mes soins

 

Sifu Francis Fong a pratiqué plus de 50 ans le wing chun kung fu et est reconnu comme l’un des meilleurs instructeurs de wing chun et artistes martiaux au monde. En plus d’enseigner activement aux étudiants de son académie, Sifu Fong a formé des combattants amateurs et professionnels pour des compétitions, est apparu dans des films et à la télévision, et a voyagé à la fois à l’échelle internationale et à travers les États-Unis pour effectuer ses séminaires d’arts martiaux très appréciés, ainsi que pour mener des activités innovantes comme le leadership d’entreprise et des séminaires de motivation pour les grandes entreprises.

 

Originaire de Hong Kong, Sifu Fong a commencé à s’entraîner aux arts martiaux à l’âge de 12 ans. La promesse de la compétition l’a d’abord attiré vers une école de tae kwon do, ainsi que le judo et le wushu. Plusieurs années après le début de sa formation aux arts martiaux, son ami de l’école Sifu Jason Lau l’a initié à l’art du wing chun kung fu. Il a été sélectionné dans une école à portes closes dirigée par Sifu Jiu Wan, un instructeur bien connu qui avait immigré à Hong Kong depuis le sud de la Chine. Sifu Jiu Wan et Ip Man (considéré par beaucoup comme le père du wing chun moderne ainsi que l’instructeur de wing chun de Bruce Lee) ont étudié ensemble les arts martiaux au Jing Mo Guen à Foshan. Le Jing Mo Guen était considéré comme l’une des institutions les plus élitistes du sud de la Chine, dédiée uniquement aux plus hauts niveaux d’entraînement aux arts martiaux. Ip Man est parti tôt, complétant le système wing chun ailleurs, et a été le premier à enseigner le wing chun à Hong Kong. Sifu Jiu Wan est devenu enseignant au Jing Mo Guen. Lorsque les communistes sont arrivés en Chine, Sifu Jiu Wan est allé à Hong Kong et a rejoint l’organisation d’Ip Man. Sifu Fong décrit sa première formation sous Sifu Jiu Wan comme une formation très traditionnelle et à l’ancienne, avec BEAUCOUP de mains collantes (chi sao).

 

En 1973, Sifu Fong est venu aux États-Unis depuis Hong Kong à la recherche de nouvelles opportunités. Il est d’abord allé à l’université au Canada, puis dans le Connecticut pour le travail. Les week-ends et les étés, il se rendait à New York pour s’entraîner avec son frère de wing chun, Sifu Jason Lau, qui était venu à New York quelques années plus tôt. Quelques années plus tard, en 1975, Sifu Fong a déménagé à Atlanta, en Géorgie, et peu après a créé sa propre école de wing chun en 1976. En 1981, le coordinateur du film Bobby Bass a demandé à Sifu Fong d’aider à chorégraphier les scènes de combat pour le film Sharkey’s Machine. C’est lors de ce tournage qu’il rencontre Sifu Dan Inosanto (élève et successeur bien connu de Bruce Lee). Cela a conduit à une amitié de longue date avec Sifu Dan et à un partage de leur respect mutuel et de leur intérêt pour les arts martiaux.

 

Sifu Fong dit de lui: “Je le respecte non seulement en tant qu’artiste martial et professeur, mais aussi pour son attitude et sa philosophie.” Sifu Dan a ensuite présenté Sifu Fong à Ajarn (Maître) “Chai” Sirisute (le premier instructeur thaïlandais natif à proposer la boxe thaïlandaise en Amérique). Ces associations ont scellé son passage à l’exploration de son matériau en maîtrisant d’autres systèmes. Au fil des ans, l’ouverture d’esprit de Sifu Fong et son désir d’explorer d’autres arts l’ont amené à inclure le kali/escrima philippin, le jeet kune do, le muay thai et les arts du grappling, tels que le jiu-jitsu brésilien et le shooto, parallèlement au programme wing chun enseigné dans cette académie tout en accueillant certaines des plus hautes autorités de ces arts pour des séminaires ici à Atlanta.

 

Sifu Fong est actuellement le “représentant de la Géorgie” pour Guro Dan Inosanto avec le grade d’“instructeur senior” dans les arts martiaux philippins et dans le Lee Jun Fan gung fu et le jeet kune do. De plus, Sifu est instructeur de muay thai et est reconnu comme le “directeur de la région du sud-est” pour l’Association de boxe thaïlandaise des États-Unis, sous la direction d’Ajarn Chai Sirisute.

 

Sifu Francis est membre honoraire de la Defensive Tactics Instructor Association de l’État de Géorgie et a été certifié “Head Police Defensive Tactics Instructor”, qui a formé des policiers, des équipes du S.W.A.T. et des “Fort Benning Rangers” dans des tactiques rapprochées.

 

En raison de ses antécédents et de son expérience variés, l’armée américaine a demandé son aide pour mettre à jour les manuels de formation de l’armée afin d’inclure des principes dans les arts du wing chun, du muay thai et du kali philippin. Il conserve le titre de “shérif adjoint spécial” dans la division de la formation /des opérations spéciales de l’État de Caroline du Sud.

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Interview de Samuel Kwok [partie 1]

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Dans cette interview j’ai gardé les noms tel qu’ils étaient dans le document original, même si je préfère l’écriture “Ip” à “Yip”.

 

Partie 1 ● Partie 2

 

Interview parue dans le magazine Blitzmag et partagée sur le site de Samuel Kwok

Traduction par mes soins

 

Grand Maître Samuel Kwok est l’un des maîtres du kung fu les plus reconnu aujourd’hui, perpétuant l’héritage des célèbres représentants du Wing Chun de Hong Kong, le grand maître Yip Man et ses fils, les grands maîtres Yip Chun et Yip Ching. Formé à Hong Kong par les frères Yip, Kwok est mondialement connu en raison de ses nombreuses contributions au Wing Chun, y compris un ensemble de DVD d’enseignement sur le système. Ici, il raconte son histoire dans les arts martiaux et ses réflexions sur le fonctionnement interne du Wing Chun.

 

Samuel Kwok est né à Hong Kong en 1948, d’un père ministre du culte. La passion des arts martiaux lui est venue très tôt et sa première expérience fut avec le kung fu de la grue blanche, sous la direction de son oncle Luk Chi Fu. L’entraînement que Wing Chun de Kwok a débuté à Hong Kong en 1967 sous la direction de Chan Wai Ling, un maître du Wing Chun kung fu dans la tradition des grands guerriers de ce système.

 

Il s’est lui-même imposé comme l’un des instructeurs de Wing Chun les plus compétents de notre époque. Son expérience dans le système s’étend sur environ quatre décennies, au cours desquelles il a eu l’occasion de s’entraîner avec les meilleurs au monde.

 

Grand maître Kwok est un haut représentant de la méthode Ip Man [souvent également orthographié Yip en traduction occidentale] depuis le début des années 1980. Il a la particularité d’être formé et d’être le représentant principal des deux fils d’Ip Man, les grands maîtres Ip Chun et Ip Ching. Sa performance lors de la première conférence mondiale de Wing Chun en 1999 est légendaire, tout comme sa démonstration lors de l’inauguration du musée Ip Man à Foshan, en Chine.

 

En plus de sa formation approfondie sous la direction d’Ip Chun et Ip Ching, il a également eu l’opportunité de s’entraîner sous la direction des maîtres de première génération tels que Lee Sing, Chu Seung Tien et Wong Shun Leung. L’interview suivante approfondit l’histoire de Kwok et ses philosophies sur le kung-fu.

 

Depuis combien de temps pratiquez-vous les arts martiaux et qui furent vos premiers professeurs ?

 

Depuis que j’ai neuf ans. J’ai regardé des films de kung-fu à la télévision jusqu’à l’âge de 15 ou 16 ans. À cet âge, j’ai commencé à aller dans les bazars où des réfugiés venaient de Chine continentale et vendaient toute une gamme de remèdes à base de plantes chinoises comme les dit da jow [utilisés pour soulager les ecchymoses et les bosses]. Les gens y démontraient leurs compétences en kung-fu afin de vendre leurs marchandises. J’ai beaucoup appris en regardant ces démonstrations. J’ai découvert le Wing Chun de la Grue Blanche, style Fuijian. Maître Cheng Man Lung, qui était le champion de combat full contact à Canton dans les années 1980, était très puissant en raison de ses compétences dans le dim-mak [frappe par point de pression].

 

Il s’est entraîné avec un seau plein de granit et ses doigts étaient très courts et épais après des années à frapper dans le seau⁽¹⁾. Mon intérêt pour le Wing Chun s’est poursuivi en 1968 lorsqu’un gars qui jouait au basketball m’a montré la forme Siu Lim Tao [Petite idée]. Cependant, je n’ai pas été très impressionné par sa démonstration de la forme. Je suis venu en Angleterre en 1972 et j’ai commencé à apprendre le Wing Chun avec Lee Sing, qui était un élève du grand maître Ip Man. Lee Sing fut mon premier professeur de Wing Chun et c’est lui qui me présenta à Grand Maître Ip Chun en 1978.

 

J’ai poursuivi mes études avec Grand Maître Ip Chun, qui m’a enseigné la forme du mannequin de bois parmi toutes les autres formes de Wing Chun de manière très détaillée. J’ai invité Grand Maître Ip Chun au Royaume-Uni à de nombreuses reprises pour animer des séminaires. Incidemment, Grand Maître Ip Chun est le pratiquant de chi-sao [mains collantes] le plus habile que j’aie jamais vu. En 1992, j’ai amené son frère, Grand Maître Ip Ching, au Royaume-Uni pour diriger des séminaires. En 1994, j’ai poursuivi ma formation en Wing Chun auprès de Grand Maître Ip Ching. En 1995, j’ai amené les Grands Maîtres Ip Chun et Ip Ching à Chicago pour diriger des séminaires communs. J’ai passé de nombreuses années non seulement à m’entraîner sous la direction des deux fils de Grand Maître Ip Man, mais aussi à faire leur promotion aux États-Unis et en Europe.

 

À combien de styles de kung-fu ou d’autres méthodes vous êtes-vous entraîné ?

 

Je me suis entraîné au kung fu de la Grue Blanche avec mon oncle, Luk Chi Fu et son fils. Luk Chi Fu était l’un des plus grands professeurs de danse du lion à Hong Kong. Il est un grand maître du style de la Grue Blanche. Je me suis entraîné avec mon cousin Sifu Luk Chung Mau, lorsqu’il enseignait à Londres de 1976 à 1978 et j’ai également poursuivi mes études de danse du lion avec lui. J’ai décidé d’enseigner le Wing Chun de la famille d’Ip Man. Au fil des ans, j’ai découvert une gamme d’arts martiaux différents et je pense qu’il est important d’avoir l’esprit ouvert lorsqu’il s’agit de sa quête de connaissance des arts martiaux. Divers artistes martiaux qui ont étudié avec moi ont échangé leurs connaissances de leurs propres arts. J’ai eu des gens qui se sont entraînés au karate et au taekwondo, 4^e Dans, s’entraînent avec moi. Je suis également devenu ami avec divers maîtres de la boxe thaïlandaise tels que Master Toddy (qui enseigne maintenant à Las Vegas), Master Win (nous nous sommes battus ensemble⁽²⁾), Master Woody et Master Krin. Je suis resté ami avec chacun d’eux.

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⁽¹⁾ : il frappait avec ses doigts les pierres contenues dans le seau.

⁽²⁾ : ils ont fait du sparing ensemble, l’affrontement n’était pas un combat suite à une dispute.

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